O terceiro episódio da quinta temporada de The Boys é repleto de acontecimentos. A trama mostra Ryan, um encontro com Stan Edgar e até Hughie sendo agredido por um aluno invisível da God U. Porém, uma das cenas mais impactantes é a espiral mental completa de Homelander, que tem uma revelação espiritual graças à visita de um anjo.
Esse anjo que faz a aparição é ninguém menos que Madelyn Stillwell, um personagem antigo do universo da série e uma verdadeira lembrança do passado da produção.
Homelander não está lidando bem com nada no momento. Ele está abalado após Soldier Boy dizer que ele é um idiota fraco e chorão que quer ser amado. Como se sabe, ele odeia ouvir a verdade sobre si mesmo. Quando está sozinho em seu escritório, as palavras de várias pessoas de seu passado ecoam em sua cabeça, o chamando de patético de várias formas.
De repente, surge a luz que ele viu no funeral de A-Train e aparece uma versão angelical de Madelyn Stillwell.
Para quem não lembra, ela foi uma antagonista na primeira temporada de The Boys. Madelyn era a Vice-Presidente Sênior de Gerenciamento de Heróis e responsável por fazer os Sete parecerem bons a qualquer custo. Mas ela também queria superpoderosos nas forças armadas.
Ela era uma das poucas pessoas que conseguia entrar na cabeça de Homelander e controlá-lo, atuando como sua conselheira e também mantendo relações sexuais com ele. Madelyn também era a fonte de, digamos, leite para Homelander. Ela manipulava seu profundo desejo por amor maternal, em uma relação perturbadora que sugere fortemente que ela o abusou sexualmente quando criança.
No entanto, ele a matou em um acesso de fúria após descobrir que ela mentiu sobre Becca Butcher e sobre o destino de seu filho, Ryan.
Neste episódio, Madelyn aparece para ele e diz que ele é um deus que deve dominar o mundo. Ela basicamente o encoraja a matar todos os seres vivos que estiverem em seu caminho e que os outros que o amam apoiarão suas ações. A ideia de batizar os infiéis em seu próprio sangue é um objetivo extremo.
Agora, parece que é isso que ele fará, mesmo que seja a última coisa que faça. A volta de Madelyn Stillwell na quinta temporada de The Boys não era esperada, mas foi tão estranha quanto se poderia imaginar.
A aparição de personagens do passado é um recurso narrativo que a série utiliza para explorar o desenvolvimento psicológico de suas figuras centrais. Neste caso, a visão de Madelyn reforça a crise de identidade e as motivações cada vez mais distorcidas de Homelander.
O relacionamento abusivo entre os dois, que misturava poder corporativo, manipulação emocional e dependência, sempre foi um dos alicerces para compreender a instabilidade do personagem. Sua volta, mesmo que como alucinação, resgata esse histórico de forma direta.
O momento serve como um catalisador para as próximas ações do protagonista, indicando que a temporada deve seguir por um caminho de maior violência e conflito, com Homelander se entregando completamente a sua natureza destrutiva, justificada por essa experiência sobrenatural.
