Filhote de hipopótamo de Escobar é resgatado na Colômbia

As autoridades resgataram um filhote de hipopótamo que foi encontrado sozinho e com sinais de desnutrição por pescadores às margens de um rio no noroeste da Colômbia. A informação foi divulgada pela agência ambiental da região na terça-feira (4).

De acordo com o Ministério do Meio Ambiente, existem cerca de 200 hipopótamos invasores nas áreas naturais do país. Todos eles são descendentes de uma colônia que pertencia ao falecido chefe do tráfico de drogas Pablo Escobar, criada em sua fazenda Nápoles, no departamento de Antioquia.

O filhote foi localizado sem a presença da mãe em uma zona rural do município de Puerto Nare, em Antioquia. Ele estava escondido entre arbustos na margem do rio, conforme relatou Javier Valencia, diretor da Corporação Autônoma Regional da área.

Os veterinários que atenderam o animal identificaram um quadro avançado de desidratação e desnutrição, segundo um comunicado oficial. Após ser estabilizado, o filhote foi transferido para um santuário de hipopótamos localizado na própria fazenda Nápoles, que hoje funciona como um parque temático.

Escobar importou quatro hipopótamos na década de 1980 para o zoológico particular que mantinha na propriedade. Depois de sua morte, em 1993, os animais escaparam e se estabeleceram nas margens do rio Magdalena, onde passaram a alterar o ecossistema local e a atacar moradores da região.

Atualmente, os animais são considerados uma espécie invasora e desestabilizam os ecossistemas nativos. Por esse motivo, o governo aprovou neste ano um plano para sacrificar cerca de 80 deles, depois que as tentativas de controlar a reprodução por meio de esterilizações não tiveram sucesso.

Essa é considerada a maior colônia de hipopótamos fora do continente africano.